汨罗江畔端午习俗：插艾叶

“粽子香、香厨房；艾叶香、香满堂”的说法，可浸米包粽子、可晒干代香、可煎水洗澡以治皮肤骚庠，可燃烧驱蚊除瘴，还可饮用艾叶水，清肝明目、治肠胃病。每年端午，当地各家主人都要清早起来割回许多艾叶，除插在门窗上祛邪除害外，还要准备家用。传说有一年五月初五日，本地来了一个跛脚道人，沿门化食，每到一户都送一张字条，字条上写“端午门插艾，无悲无烦恼”。到了端午节，相信的人门前插了艾叶，不信的就没把它当回事。端午过后，突然天降一场瘟疫，门前插了艾叶的全都免难，没插的则难逃厄运。事后，人们再回想起跛脚道人的开示，才恍然大悟，认为是屈原的化身来救苦难，因此，就有“五月五日午，屈原骑艾虎，手持菖蒲剑，驱魔归地府”之说，相沿成俗。当时，当地人还把菖蒲当成屈原佩带的长剑，比喻有神化的屈原把守门窗，妖魔鬼怪都不敢进屋。