朝圣奇观：千里歌舞朝南岳

只要你来到南岳，每天总会看到一队队的香客穿着青衣青裤(黑色不显脏，更聚光，便于将圣帝的灵光更多的带回家)，头扎红巾，胸挂绣有龙凤或八卦莲花的或红或黄兜兜(含义敬天敬地敬父母)，脚穿草鞋或布鞋，扎着绑腿，腰背竹筒(装檀香用)，手持龙头拜凳，从南岳古镇到祝融峰顶，一路边走边唱边跳边拜，他们从着装到仪规整齐划一，神情庄严，无比虔诚。其中一人领唱，余者附和，走八卦，踩太极，队形随心愿而变，或为“连升三级”、或为“童子拜观音”、或为“九洲平安”、或为“招财进宝”、“五龙捧圣”等等。所唱一是感谢大自然和父母祖辈的恩赐，二是祈求南岳圣帝安邦护国保太平，社会和谐家庭幸福。

“千里歌舞来朝拜”，人称南岳旅游一大怪。为什么来南岳进香旅游要跳“集体舞”呢。一是跳舞便于全神贯注、专心致志虔诚进香；二是为了向南岳圣帝表明：您当年倡导的乐舞“以谐神明，以和人声”(宋《路史》)的精神千百年来一直在百姓中弘扬光大；三是歌舞互为配合，声势如此浩大，更能引起南岳圣帝的注意，以期收到“心诚则灵”的良好效果。这些香客大多来自湖南、广东、江西、广西等省，特别是每年农历正月初一和八月初一，来南岳的香客达数十万之众，是当今罕见的民俗文化奇观。1926年，美国著名旅行家、英国皇家地理协会会员威廉·盖洛在他写的《中国五岳》中将之与伊斯兰教圣地麦加和基督教圣地坎特伯雷相提并论。目前，南岳区文化部门正将这一濒临消失的文化现象作为世界非物质文化遗产进行申报和抢救性保护。