方广寺景区

南岳“四绝”之一的“方广寺之深”，以“山深、林深、寺深，文化渊源深”而闻名于世。它是南岳最古老的佛教寺院，寺庙旁有纪念朱熹、张栻而建的二贤祠，而明末清初伟大的思想家、著名学者王夫之也曾在此隐居十余年，一时成为千古佳话。从西岭到方广寺，沿着蜿蜒的山间公路走大约10公里即可到达，所以历来有“不到方广寺，不知南岳深”的说法。方广寺景区主要景点有方广寺、二贤祠、补衲台、洗衲池、续梦庵、狮子山、十方紫盖寺、黑沙潭等。

方广寺是由南岳高僧惠海创建于南朝梁天监二年（503年），唐代称为“方广圣寿寺”，宋代赐名“方广崇寿禅寺”。它位于莲花峰下，佛教以莲花比喻纯洁，出淤泥而不染。莲花峰由八座山峰组成，宛如青莲花瓣，傲然开放，正如古诗所说：“山似莲花开朵朵，僧家住在藕花心”。方广寺就坐落在莲花蕊的空旷平地之中。这里清溪如带、梯田如画、小桥流水、真是别有洞天。方广寺之所以建在莲蕊之上，这就流传着一个“五龙听经，平沙献地”的故事：相传建寺以前，这群山环抱之中并没有什么平地，有的只是一片碧波浩淼、宽约一二十亩的潭水，因此慧海到这里来讲经时，只能在山麓搭个茅棚以容纳僧侣。一天惠海大师在诵经说法时，忽然有一个佛徒禀报说，有五位身材伟岸的青年男子求见，惠海应允相见，果然有五位身材魁梧、精神饱满、眉宇不凡身着白袍的青年男子走进寺庙，他们的面容分别呈现青、黄、紫、白、黑五种颜色，只见为首的男子恭身道：“得知大师佛法高超，今日我们兄弟五人特来此地听经学佛。请问大师如何才能成佛？”惠海双手合十，心想他们一定是五位尚未成仙的小龙神，于是会心一笑，缓声道：“乐善好施，普度众生即可成佛。”那五男子一听，顿时笑逐颜开，双膝跪地参拜道：“多谢大师， 我们愿意捐献一平地以谢大师点化之恩。”说完，五人一起走出室外，白衣一挥，飘然而去。当天晚上，山谷中乌云骤起，霎时雷声隆隆，大雨滂沱，莲花峰下山崩石裂，泥沙成流，发出阵阵“哗啦啦”的响声，使惠海等众僧辗转难眠，但又不敢出寺观看。第二天清早，惠海起来推门一看，只见山峰下出现一块宽敞的平地，惠海高兴万分，四处奔走相告，一边说五位龙神听经之后，昨夜作法平沙献地，一边向四方信众化缘，最后在这块平地上建造了一座规模宏大的寺院，寺名“方广”， 寓佛法“十方广布”之意。这就是“五龙听经，平沙献地”的传说故事。

方广寺由山门、正殿、祖师殿三进组成，寺庙经过隋、唐、宋、元、明、清六次修建，规模宏大，砖墙青瓦，古朴典雅。我们现在要进的这一石碑坊就是方广寺的第一进——山门，山门石牌坊上有“方广禅林”四个大字。“方广”的意思是指佛教教义的方广，“方”指大乘佛教的教义是完全正确的；“广”指大乘佛教涉及的范围是广而大及无所不包的。方广寺的第二进是天王殿，殿内供奉着四大天王。我们进去参观一下。

方广寺的第三进——正殿，它建在七级石岩上，殿内供奉着佛祖释迦牟尼佛像，殿中原挂有宋徽宗亲笔所书“天下名山”匾额，可惜此匾毁于十年浩劫中。正殿楼上有佛祖释迦牟尼佛、阿弥陀佛和药师琉璃光佛三尊木佛。三尊木佛历经坎坷，曾遭过刀砍、火烧，但都未能砍坏和烧掉，可见其佛法无边。这三尊佛像是惠海大师于梁天监二年（503年）建寺时所雕刻并保存下来的，距今有1500多年的历史，真可谓是镇寺之宝。

位于正殿后面的是说法堂，说法堂的部分墙壁是梁朝时留下的原物。方广寺的旁边是二贤祠，为纪念南宋朱熹、张栻两位著名理学家于宋乾道三年（1167年）冒雪同游南岳并到方广寺游览而建。二贤祠上的这幅对联：“数朵莲花从地起；二贤风雨自南来。”正是当时的真实写照。祠内正厅叫嘉会堂，意思是为纪念朱熹、张栻在此地美好的聚会而命名的。朱熹、张栻二位理学大师在莲花峰吟诗咏雪，极力赞美方广寺之幽深，使方广寺的名声大振，前来寻幽揽胜的文人骚客络绎不绝。相传当年朱熹、张栻和林用中登山游览南岳胜景的时候，大雪纷飞，其他人看到这种情况都害怕了，但是朱、张却兴致勃勃，决定踏雪赏景，作诗唱和。到了半夜的时候，大雪竟然停了，并且星斗满天，第二天晴空万里，雪峰罗列，很是一番壮丽的景象。他们前后游山七天，共得诗149首，编成一本《南岳唱酬集》。于是， “朱张嘉会”与“韩愈开云”一样，成为千古佳话。

寺庙右前方，哪里有惠海和尚的“补衲台”、“洗衲池”。旁边还有明代张博读书的“啸台”和谭元春写的“恋响”等石刻。方广寺声名远播，景色秀美，前来寻幽览胜的墨客迁人络绎不绝，并在此留下了大量的题咏、石刻。

方广寺下方4公里处，有续梦庵，此处是明末清初伟大的思想家、著名学者王夫之（亦称王船山）所建的居室。为什么叫“续梦庵”呢？因为“续梦”在这里的意思是“续大明一统之梦”。王夫之一生不与清廷合作，不管天晴下雨，他出门总撑一把伞，脚上穿着厚厚的木屐，表明他与清政府不共戴天，脚不踩清朝之地，头不顶清朝之天。为了避开战乱，王夫之全家隐居在偏僻深远的莲花峰，长达十余年。在隐居期间，他写了大量诗词和哲学著作，编纂《莲峰志》、《岳余集》，还组织方广寺附近的工人、农民、僧道起义反清。虽然起义失败，但他那种不断求索，不断抗挣的精神，留下千古美名，为名山添色增辉。王夫之曾在离方广寺不远的方广大拗处岩壁上题刻行书大字“涌几”，每字一尺见方。

在方广寺的四周还有许多珍奇树木，如伯乐树、红豆杉、银雀、香果、花榈木等。寺后的这一株腰围2米，高10余米的婆罗树，已有数百年历史。

方广寺的周围山高林密，流水不断，汇入山溪后，形成了黄沙潭、白沙潭、黑沙潭等。值得一提的就是我们面前的黑沙潭，大家可以看到潭上岩石峭立，水从岩石上注入潭中，形成了瀑布，这个瀑布高8米、宽5米多。瀑布声如雷，潭水清澈，深不可测。潭的岩壁上刻有明万历年间衡州知府李安仁题写的“南海龙湫”四个楷书大字，周围还有“风起蛟龙”、“行云施雨”等石刻，从这些石刻可以看出，这里确实是个神奇的地方。

2003年10月，举行了西方公路通车暨方广寺建寺1500周年的盛大庆典法会，时任国家民族宗教局局长叶小文参加庆典并讲话。高度赞颂慧海法师及方广寺在南岳佛教的历史地位。