冰河世纪：从一头象看地球生命演变

猛犸象

它是跟恐龙一样有名的“史前巨兽”，却在一万年前陆续从地球上失去身影。它就是生活在冰河世纪的猛犸象，如今它“穿越”万年时空为你而来。

5月15日至20日，全球保存最完好的猛犸象化石将从俄罗斯直抵第二届中国（长沙）国际矿物宝石博览会，届时大家可亲临现场，与猛犸象亲密接触。

猛犸象生活于1万1千年前，曾生活于欧亚大陆及北美洲北部的寒冷地区，身强体壮，有粗壮的腿，脚生四趾，头特别大，在其嘴部长出一对弯曲的大门牙。一头成熟的猛犸象，身长达5米，体高约3米，与亚洲象相近，门齿长1.5米左右，体重可达6至8吨。

猛犸象曾经是世界上最大的象，与恐龙并列为冰河世纪两大最具震撼力的稀有动物。由于地球变暖、人类捕杀、近亲繁殖等原因，地球上最后一只猛犸象大约于公元前2000年灭绝，因此，猛犸象化石成为全球顶级参观珍品。

化石专家介绍，化石指经过石化而形成的并保存在各地质历史时期岩层中的生物遗体和遗迹，其形成过程主要包括生物的诞生、死亡、埋藏和石化四个阶段。化石是地球历史的见证，从俄罗斯猛犸象化石身上，可以探索到冰河世纪时期生活环境、物种、气候条件等方面的情况。

猛犸象化石出土最多的地方是在北极圈附近。阿拉斯加的爱斯基摩人用猛犸象象牙做屋门，北冰洋沿岸俄罗斯领海中有一个小岛，岛上的猛犸象残骸遍地都是。这些残骸是冰块流动时从岸边泥土中带出的，堆积到了这个小岛上。由于猛犸象绝灭不过一万年的时间，而在自然界中化石的形成需要2．5万年，所以猛犸象的化石都是半石化的，像中药里的“龙骨”一样，也是可以用来做药的。

据悉，第一届中国（长沙）国际矿物宝石博览会展出的一件完整始祖鸟化石赢得社会广泛叫好。第二届博览会上，与俄罗斯猛犸象化石一同展出的可能还有澳大利亚国宝级欧泊化蛇颈龙化石、国内四大化石产地特展。全球最优质的宝石出产地缅甸抹谷产的重达1700克拉的红宝石“抹谷之王”，逾1000斤重的惊世孔雀石蓝铜矿，也将在第二届中国（长沙）国际矿物宝石博览会上震撼登场。

此外，现场还将有寻找三叶虫化石、现场淘金体验、开紫晶洞等趣味科普活动，让观展者对矿物晶体、化石等有更直观的认识。博览会旨在通过这些好看好玩的活动形式，让自然遗产鲜活起来，不断向全社会普及科学理性，启迪人们对自然的认知。