安身立命少年书 重温民国小学国语老课本(组图)
冶文言白话于一炉
什么是纯粹、典范的汉语？对于中国人来说，回答这个问题似乎有些困难。语言是人的家园，也是一个民族的家园。汉语承载着数千年煌煌文明，是世界上最悠久、最富于生命力的语言。儿童时期是语言的敏感期，一个人对母语的感觉基本上是在此一时期建立起来的。因此，如何使儿童感受汉语的美，体会汉语的特点，进而培养儿童对母语的爱，是小学语文教科书的重要使命。
自1917年胡适在《新青年》杂志上发表《文学改良刍议》，主张以白话取代文言开始，关于文言与白话之争延续了整个上世纪二三十年代。论争的结果是“白话派”占上风。当然，这个结果也反映在教育上。1920年，教育部下令将小学国文教科书改为“国语”。此后，在语文教科书中，白话文逐步取代了文言文，实现了“言文一致”。
商务印书馆、世界书局、开明书店这3套小学国语课本编写于不同的年代，折射出上世纪前半叶汉语言演变的不同阶段，呈现给我们各不相同的语言风景。
《商务国语教科书》发行于新文化运动前夕，基本采用文言。如：
第一课《学堂》：学堂暑假，一月已满，今日早起，穿新衣，入学堂，先生授我新书，告我也，汝读此书，当比首册，更有味也。
第五课《晓日》：天初晓，鸟啼树间，披衣下床，推窗一望，东方已白，红日上升，流霞成彩，未几霞散，日光射入室中，鸟声渐少。
第六课《衣服》：人之衣服，所以护身。我国衣服，长而大，故舒泰。外国衣服，短而小，故轻便。今学堂体操，衣服短小，亦取其轻便也。
这些课文句子凝练，意思浅近明白，读来隽永有味，毫无佶屈聱牙之感。从笔法上看，有叙事，有写景，有状物。
韵文是汉语的重要特点。汉赋、唐诗、宋词等，从语言形式上均属于韵文，有三言、五言、七言等。旧时私塾读物便大量采用韵文，如“三百千”、《弟子规》、《幼学琼林》、《笠翁对韵》等。商务老课本也继承了这个特点：
《采菱歌》：青菱小，红菱老，不问红与青，只觉菱儿好。好哥哥，去采菱，菱塘浅，坐小盆。哥哥采盈盆，弟弟妹妹共欢欣。
《放假歌》：学堂乐，乐何如，请君听我放假歌，吾曹自到此，一岁忽将过，同学相亲爱，先生勤教科，读书已二册，识字一千多，学堂乐，乐如何，请君同唱放假歌。
课文清新活泼，跳动着欢悦、和谐的旋律。从《放假歌》中，能看出脱胎于《明日歌》的痕迹。
《世界书局国语读本》的出版年代晚于商务老课本，从语言风格上已显示了文言与白话融合的痕迹：
《秋天早上好》：秋天早上好：白云飞，红叶飘，月光淡淡星光小，只有早起的人，才能看得到。秋天早上好：墙角边，树枝梢，虫声唧唧鸟声闹，只有早起的人，才能听得到。
《长虹一道》：雷雨过后，夕阳返照。天空中，谁架起长虹一道。你瞧，多么美丽、光明、奇妙！像一面没有弦的弓，像一条没有柱的桥。一霎时，云散天晴，便不见了。他，原来是晴天的预告。
这些篇章，既是散文，又是诗歌，既有古典诗歌的意境美和韵律美，又有现代童谣的活泼、跳脱。
而30年代出版的《开明国语课本》（小学高级学生用）已完全采用白话。如《雁》一课：
秋天，有一群群的雁在天空飞过，发出清亮的叫声。雁的家乡在西伯利亚地方。那里秋天就飞雪，到了冬天，什么东西都给冰雪盖没了。太阳只露一下脸，立刻又落了下去。如果再往北去，便是北极，那里足有半个年头见不到太阳的面。在这样又寒冷又黑暗的地方，雁怎能够生活呢？所以一到秋天，它们就结队迁移，向南方飞来。
这是最纯粹、典范的白话：流畅自然，清新优美，堪称“言文一致”的样板。但仔细体会，背后分明有“文言”的影迹，句子简洁凝练，念起来和谐婉转、抑扬顿挫，富于音节之美。今天的语文教科书编者，恐怕很难写出这样的文字来。原因很简单：缺乏坚实的文言根底。言之无文，行而不远。文言与白话，本来难舍难分，就像一条河里流淌的水。时下小学语文课本的语言如同白开水，缺乏母语特有的美感，很大程度上与此有关。
从这3个版本的小学国语老课本中，我们看到上世纪前半叶汉语从文言到白话的嬗变，也看到母语自我更新和与时俱进的生命力。
上世纪30年代文言白话争论最炽的时候，林语堂在《与徐君论白话文言》一文中说：“一国的文字是国人的公物，谁也不能夺为己有，要望中国将来演出美丽又灵健的文字来，必不可有丝毫成见存心。我们必须冶文言白话于一炉，炼出一清新简洁富表现力的文字来，泥古泥今，皆做不得。”他又说：“现在许多人文章已经做到文白调和境地了。你可读了十行而不辨其为白话文言。将来文体总是趋这一途，得文言之简洁而去其陈腐，得白话之平易而去其冗长。”——信哉斯言！
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