运营成本不能作为慈善组织的评判标准
越来越多的非营利组织专家奉劝慈善组织不要再强调他们低廉的管理成本，敦促他们披露捐款人真正关注的信息——他们的工作是否能带来改变。
去年秋天，国际救援委员会(International Rescue Committee，简称IRC)给其所有支持者邮寄了一份八页的通讯，着重介绍了其当前的工作——向非洲撒哈拉沙漠地区因饥荒、干旱、冲突而流离失所的人们提供援助。
这份通讯图文并茂，有照片、文章、访谈和统计数据，其中尤其显眼的是一个标题为“IRC效率”的饼图。
这一饼图介绍了该人道主义慈善机构如何花销——93%的资金用于项目和提供服务，只有7%用于管理和筹资。
通讯中附有的筹款信写道：“我们所花费的每1美元中， 90多美分将用于为遍及40多个国家和美国的22个城市的难民项目。”
如此高比例的项目花费使该机构在接受监管部门的考评时获得了很高的分数——慈善导航(Charity Navigator)授予四星和慈善观察(CharityWatch)授予A+评级。
但是，如此强调效率，显得有些不合时宜。
越来越多的非营利组织专家奉劝慈善组织不要再强调他们低廉的管理成本，敦促他们披露捐款人真正关注的信息——他们的工作是否能带来改变。
毁坏性效率
这一概念于丹•帕罗塔(Dan Pallotta)在三月份的TED (Technology, Entertainment, Design技术、娱乐、设计)论坛演讲之后风靡一时。丹•帕罗塔是一个作家兼顾问，他的演讲题目是“如此理解慈善，大缪不然”。
演讲已经被在线浏览了160多万次。帕罗塔先生说：“以后我们看待慈善机构，不要再盯着他们的管理成本，而是要看他们是否有远大梦想。”
非营利咨询公司社会速度(Social Velocity)总裁尼尔•爱丁顿(Nell Edgington)认为：当一个慈善组织强调项目花费的时候，“对其本身和整个非营利部门都造成了伤害”。
所有的慈善组织都免不了人员、技术和办公空间等方面的成本。尼尔•爱丁顿说：“如果没有这些投入，你就没法做项目。强调花费少是百害无一利。”
但是，非营利组织的管理人员认为：并非所有捐款人都认同这一看法。捐款人可能会对慈善组织的梦想感兴趣，但他们更要确保其捐款尽可能地用于实际的项目，而不是高昂的筹款和行政费用。
“我们的主要捐款人(年捐款5到6笔)向我们的筹款人申明，他们非常看重这点”IRC的副主席爱德华•布莱(Edward Bligh)说。
他说：如“福布斯”和“基督教科学箴言报(Christian Science Monitor)”这类出版物的大慈善组织排行榜也会突出显示资金使用的“效率”比例。
“捐款人决定捐款前，往往会非常仔细地对慈善组织进行考察。”哺育美国(Feeding America)主管发展的副主席丹尼尔•尼贝斯(Daniel Nisbet)说。他在最近写给捐款人的信中说“97%的运营成本将用于各类项目，致力于推进我们的使命——创造一个没有饥饿的美国。”
尼贝斯先生说，当他的同事给那些捐款超过500美元的客户打电话时表示感谢时，通常会提及这一比例。
他说：“捐款人经常会提到，他们了解我们的效率，他们知道他们的钱被用在了什么地方。”
统计捐赠
然而，来自捐赠人的这一压力也迫使慈善组织千方百计地做大他们的项目花销，有时使用可疑的会计方法，并因而引起了监管部门和媒体的注意。例如，美国国税局(Internal Revenue Service)表示，他们正在审查慈善组织将捐赠物品计价入账的做法，而这些捐赠物品构成了一些组织的一大笔项目花销。
就在上个月，慈善编年史公布了对一个基督教救援组织世界帮助(World Help)的调查结果：其实际收入只有他们之前上报给美国国税局的7%，因为他们高估了捐赠给其他慈善组织的药品的价值。
但是，即使在不存在争议的情况下，项目成本的定义也是弹性的。以劳军联合组织(USO，United Service Organizations)为例，该组织专门为军队及其家属服务，提供娱乐活动和其他项目。去年年底，该组织在假日前写给捐款人的信中有这样一个饼图，声明“USO90%的花费直接用于为军人和其家属服务”。
但其2011年的国税局990税务表却呈现另外一个版本：71.5%的资金用于项目，11.7%用于管理费和一般支出，16.8%用于筹资。
因为包括了价值2亿美元的捐赠设备、明星演出、以及公益广告的费用，所以USO得到了高达90%的项目花费比例。这些项目不允许计入990税表中，但却出现在了USO的财务报表中。这一点已经是被普遍接受的会计惯例，否则机构就要为此花费更多。
USO发展副主席凯里•西里(Kelli Seely)认为，因为接受这些捐赠，从而节省了项目资金，理应把这些捐赠算在项目成本里。
慈善观察(CharityWatch)计算USO项目成本比例在63%，并给了USO一个C+评级。慈善观察的总裁丹尼尔•波洛克夫(Daniel Borochoff)说：该机构将上述服务计入项目花销，这一做法没有向捐款人说清资金是如何使用的。
然而，USO官员认为“效率”饼图是一种很重要的融资手段。USO传播副总裁结纳•菲兹拉德(Gena Fitzgerald)指出，当饼图包括在寻求新捐赠人的信中时，成功率将提高5-10个百分点。
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