竹雕工艺大师——杨国大
巫水之滨的高椅古村，曾以封火墙、窨子屋、天井院、青石巷吸引了众多中外游客，这里的请傩神、祭傩坛、演傩戏等独特表演也使人们啧啧称奇。作为高椅悠久历史见证的，便是村中至今尚存的104栋、面积达19000多平方米的明清时期建筑群。据考证，时间从明洪武13年（1381年）到清光緖7年（1881 年），历经500余年。
走进高椅村，只见全村傍水依山势而建，村中道巷有序相连，呈五瓣梅花形布局。古建筑鳞次栉比，大都为砖混结构，其外部四周围有高高的马头墙，峭壁飞檐，部分房子大门外和院落影壁上，还装饰有壁画、雕塑，或山水风光、或花鸟鱼虫、或人物故事、或书法文字，虽时光久远，陈迹斑驳，却依然飘逸出历史的雅韵，让人倾心不已。
在参观完高椅古街古巷之后，一处并不起眼的“民俗博物展览馆”吸引了我，来到写有“江南古村第一楼”的门牌之下，一位长长的胡须、一脸的红光、很有派头的人物接待了我，他就是“民俗博物展览馆”的主人、“江南古村第一楼”的楼主——杨国大先生。
初会杨国大
杨先生很客气地把我们迎进一间大屋子，进入其中让我惊诧不已，想不到在高椅这个小山沟沟竟然能有这么大的一家“博物馆”，收藏之丰富、作品之精湛，不是亲眼所见绝不敢相信。大堂墙上张挂的许多艺术界有名人物的题词书画，满屋子陈列着元、明、清时期的各种藏品三千余件，他自己创作的竹雕木雕作品奇形怪状、栩栩如生、玲琅满目，我非常喜好艺术，走进大堂就像刘姥姥进了大观园，有些眼花缭乱，目不暇给。今天让我无意中见识了这么丰富的艺术品，能罢休吗？我极度兴奋，在杨先生的讲解下逐个欣赏他的收藏宝物，聆听他绘声绘色地讲述每件收藏品背后的精彩故事。
1953年2月，杨先生就出生在高椅这个有着浓厚文化底蕴，飘溢着浓郁乡土气息的古村。
在高椅古村，每年春节期间都要演傩堂戏，演员们佩带面具登场表演，有着很强的宗教神秘色彩。杨先生就在这年复一年的傩堂戏演唱声中慢慢长大，巫傩文化在他幼小的心灵里刻下了深深的烙印。
上世纪80年代，杨先生靠山地开发发了财，成了“板栗大王”，他便突发奇想开始了收藏本村古董的生涯。
1998年10月，杨先生在上海市城隍庙古董市场，看到了不少竹雕作品，他突然想起自己的家乡是有名的“楠竹王”之乡，竹业资源十分丰富，自己也有一定的雕刻基础，若是将竹雕与巫傩文化结合起来，肯定非常美妙，于是，他便研制起竹雕工艺来了。
为了雕好一件作品，他常常废寝忘食，几天几夜拿着楠竹蔸揣摩；为了作品能表现出民族特色，他埋首于古籍之中，对巫傩文化作着潜心研究；为了做好竹雕作品的防腐防虫处理，他四处寻师，反复试验，终于找到了最佳的方法。
几年后，杨先生的竹雕作品引起了社会各界的广泛关注：2000年10月，杨先生应怀化市旅游局邀请，在怀化侗族文化村举办了竹雕作品展览，观者如云；2001年8月，他的竹雕作品在长沙参加了湖南省委统战部组织的民营经济成果展览会，再次受到好评；同年9月底，在怀化市政府、怀化市旅游局举办的首届生态旅游节展览上，他的竹雕作品又令无数游客流连忘返，成为了一道靓丽的风景。
杨先生只读了4年小学，虽没跟师傅学过，但他从小聪慧过人、双手灵巧，由于他自少有刻私章的基础，加上他具有天生的审美能力和坚韧不拔的品质，几十年来， 他埋头于古籍之中，致力于巫傩文化的潜心研究，那把锋利的刀子在坚硬的竹子和木头上游龙走笔、翻飞不止，使昔日的“板栗大王”变成了远近闻名的竹雕木雕工艺大师，成为高椅古村一道最靓丽的风景。
初赏杨国大的雕刻作品
杨先生300多平方的展览馆内，墙上、橱窗摆满了收藏的历代各种文物，展室右侧挂满了他自己用竹、木雕刻的傩堂面具和花鸟书画竹筒。其中，明、清时期的古床、古椅、古橱窗、古箱、古洗脸架；明、清时期的的各种瓷器；已有三千多年的历史的木制酒具、明代的那些三寸金莲布鞋；那件元末明初专抬童养媳的花轿、那本明代木刻《玉厘记》中的古代微型书法等等，都极为珍贵；还有各个年代的瓷器、烟袋、铜镜，清康熙时的顶戴花翎官帽及官帽盒等等，此外，还有许许多多天然奇异的各色奇石，不胜枚举，难得一见。
杨先生的雕刻作品主要有四类：娇憨诡异、神秘莫测的傩堂面具；工艺精湛、细腻逼真的花鸟书画竹雕笔筒；品味人生、讴歌家乡的木刻诗词对联雕板和造型精美的人兽花鸟。每一类作品都贴近湘西南的风土人情，溢满悠远深邃的泥土芳香，特别是竹雕和傩堂面具，其丰富的文化底蕴尤其耐人寻味。在四类作品中，他最钟情的是傩堂面具，花力最多影响最大的也是傩堂面具。傩堂面具是傩堂戏演出中演员们登场时必须佩带的面具，每一种面具代表着一定的人物，其种类之繁多丰富，与京剧脸谱相比亦毫不逊色，杨先生在其中驰骋遨游，自由想象，随性发挥创作。
在众多的傩堂面具中，“众神庆傩堂”是杨国大的代表之作。该竹雕高2.05米，由两部分组合而成：底座为一杜鹃花根。据北京林业大学园林学院教授、博士生导师唐学山考证，该杜鹃花根至少须600年才能长成，因其完全生长于一巨型岩板之上，造型十分奇特：其根系围着根下端渐次散开，但仍疏密均匀， 合环而抱，形散而神不散；由于平整的巨大岩板阻止了根系的向下延伸，它们又只好向上迂回，或似游龙昂头出水，或似下跪请安的小厮突然抬起头来，或似柔媚娇俏的侍女伸出纤纤巧手欲摘桃进献……由于岩板的阻挠，整棵树蔸的底部居然平整如镜。2001年6月，杨先生得到此根后，如获至宝，反复揣摩，恍然间灵感顿生，“众神庆傩堂”的创意闪现于脑海之中。他拿起钢刀，顺着各条根系，巧加雕凿，数百年难遇的杜鹃花根上跃然出现了神情各异、惟妙惟肖的十二个“神仙”。 这些“神仙”或立或坐、或舞或跳、或喜或悲、或捧腹大笑，或凝眉沉思，他们全都注视着上方——那里正演出着一场扣人心弦的傩堂戏。杨先生用精选的巨型楠竹精心雕刻了十二个傩堂面具，这神情怪异的傩堂面具是他智慧和心血的完美结晶。
杨先生的傩堂面具还有一个特点，总是巧妙地利用楠竹的根系来表现面具人物的性格特点。如“雷震子”，那根根如钢针般竖立的发须直逼过来，似乎要斩尽人间邪恶，又仿佛要捅破所有未解之谜，既叫人毛骨悚然，又令人肃然起敬！又如“歪嘴汉”，那歪斜的嘴唇、冲冠的怒发，似古典文明与现代潮流的精巧融合，仿佛蕴含了太多的古朴苍凉和对尘世人间的顿悟！
2002年5月1日，在当地党委、政府的重视和支持下，杨先生在高椅古村的竹雕展览馆正式向游人开放。唐学山教授欣然为竹雕馆题写了“江南古村第一楼”的馆名，闻讯前去参观的游客络绎不绝。鬼斧神工的竹雕作品，古朴神奇的巫傩文化，无不令游客啧啧称赞，撼魂摄魄！如果说高椅因古民居而闻名，吸引了更多的游客到高椅参观，那么，杨先生的竹雕工艺作品，又为高椅增添了一道亮丽的风景，许多高椅人竖起大拇指夸赞说：杨国大促进了高椅的旅游开发，是高椅的能人功臣！
竹雕工艺大师杨国大仍在忙碌着。他凭着自己的聪明才智和对雕刻艺术的追求，借助自己灵巧的双手，勤奋探索，辛勤耕耘，镂刻出一件又一件精美独特的工艺作品，展示着巫傩的历史，让世人了解高椅，让巫傩文化走出高椅，走向世界！
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