湘潭退休干部走17万公里 为贫困学子筹款396万
赵在和：“爱心爷爷”17万公里助学路
【人物档案】赵在和，男，79岁，中共党员，湖南省湘潭县文化馆退休干部。
对于赵在和来说，退休生活的主题，不是含饴弄孙，而是当一名扶贫助学义工。19年来，他为近1400名贫困学子募得善款396.9余万元，行程17万公里，相当于绕地球4圈。
人民日报一篇报道中曾写到：“或许，与那些家大业大的慈善家相比，这些数字并不惊人，但对于一个普普通通的退休老人，却犹如细针挑土，燕泥筑巢，一分一厘都来之不易。”
1995年退休后，一次偶然的下乡采风，彻底改变了爱好摄影的赵在和的退休生活。在湘潭县歇马乡学生王小红家里，赵在和看到：王小红一家5口挤 在两间土砖屋里，父母和爷爷奶奶都身患多种残疾，学习成绩很好的王小红因为交不起学费而辍学在家。孩子忧伤无助的眼神，让赵在和的心像刀割一样痛，他彻夜 难眠。第二天，赵在和毅然放下手中的相机，走上了助学的艰辛之路。
这一走，就是19年。他的足迹遍布深圳、广东、北京、长沙及湘潭县19个乡镇和120余所中小学，联系捐赠单位280余家，受助学子考上清华、北大的15人，考上重点大学的有113人。
赵在和租了一间10平方米的房子作为“慈善工作室”，屋内仅一张木板支起的床铺、一个捡来的茶几，及20余个装满学生信息与信件的资料盒。近 7000个日日夜夜，老人就是在这间斗室完成了爱心传递。他把大部分精力放在爱心事业上，仅2006年，就有115天在农村调查搜集贫困学生资料，132 天在城里寻找联系爱心人士。他的扶助效率不断提高，由1995年为6名贫困生劝募学费5000元，发展到近年来年均扶助人数稳定在150名以上，年均劝募 善款稳定在55万元以上。
每次下乡助学，他都要骑行几十公里山路。他曾在韶山灌区连人带车从4米高的渠岸掉进急流里险些丢命，在夜宿山村时不留神掉进粪坑，先后多次被狗咬。外出劝募时，他从没坐过出租车，从没住过旅社，从没下过一次饭馆。
助学过程中，走到哪里，赵在和就把感恩教育带哪里。他自费编写了10余万字的原创德育教材，免费送给孩子们；他通过讲课座谈、书信指导等形式， 引导受助学生树立热爱生活、自立自强、学会感恩等思想。在他资助的贫困学子中，大学已毕业的有88人，读硕士的有35人，读博士的有9人。清华大学优秀毕 业生、现在美国哈佛大学就读研究生的周杰，中科院博士生张凯，中国科大博士生刘张李等，都是其中的佼佼者，他们深受赵在和感恩教育的启迪，纷纷表示学成之 际，要把“爱心助学”的接力棒传递下去。
如今，虽年近8旬且患有糖尿病并发症、颈椎病等多种疾病，但赵在和说，只要头脑清醒，脚还能走，眼睛还看得见，就会在爱心助学的路上继续走下去。
赵在和的事迹，得到了社会各界的高度评价，人们亲切地称他为“爱心爷爷”。人民日报、新华社等全国20余家媒体多次报道他的事迹。近年来，他还 获得了全国首届道德模范提名奖、中华慈善奖、全国关心下一代工作先进个人、湖南省首届道德模范、省杰出金牌志(义)工、省学雷锋优秀志愿者等荣誉称号。
(省推荐申报组委会办公室供稿 执笔：蒙志军)
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