湘潭退休干部走17万公里 为1400名学子筹款396万
赵在和:“爱心爷爷”17万公里助学路
【人物档案】赵在和,男,79岁,中共党员,湖南省湘潭县文化馆退休干部。
对于赵在和来说,退休生活的主题,不是含饴弄孙,而是当一名扶贫助学义工。19年来,他为近1400名贫困学子募得善款396.9余万元,行程17万公里,相当于绕地球4圈。
人民日报一篇报道中曾写到:“或许,与那些家大业大的慈善家相比,这些数字并不惊人,但对于一个普普通通的退休老人,却犹如细针挑土,燕泥筑巢,一分一厘都来之不易。”
1995年退休后,一次偶然的下乡采风,彻底改变了爱好摄影的赵在和的退休生活。在湘潭县歇马乡学生王小红家里,赵在和看到:王小红一家5口挤在两间土砖屋里,父母和爷爷奶奶都身患多种残疾,学习成绩很好的王小红因为交不起学费而辍学在家。孩子忧伤无助的眼神,让赵在和的心像刀割一样痛,他彻夜难眠。第二天,赵在和毅然放下手中的相机,走上了助学的艰辛之路。
这一走,就是19年。他的足迹遍布深圳、广东、北京、长沙及湘潭县19个乡镇和120余所中小学,联系捐赠单位280余家,受助学子考上清华、北大的15人,考上重点大学的有113人。
赵在和租了一间10平方米的房子作为“慈善工作室”,屋内仅一张木板支起的床铺、一个捡来的茶几,及20余个装满学生信息与信件的资料盒。近7000个日日夜夜,老人就是在这间斗室完成了爱心传递。他把大部分精力放在爱心事业上,仅2006年,就有115天在农村调查搜集贫困学生资料,132天在城里寻找联系爱心人士。他的扶助效率不断提高,由1995年为6名贫困生劝募学费5000元,发展到近年来年均扶助人数稳定在150名以上,年均劝募善款稳定在55万元以上。
每次下乡助学,他都要骑行几十公里山路。他曾在韶山灌区连人带车从4米高的渠岸掉进急流里险些丢命,在夜宿山村时不留神掉进粪坑,先后多次被狗咬。外出劝募时,他从没坐过出租车,从没住过旅社,从没下过一次饭馆。
助学过程中,走到哪里,赵在和就把感恩教育带哪里。他自费编写了10余万字的原创德育教材,免费送给孩子们;他通过讲课座谈、书信指导等形式,引导受助学生树立热爱生活、自立自强、学会感恩等思想。在他资助的贫困学子中,大学已毕业的有88人,读硕士的有35人,读博士的有9人。清华大学优秀毕业生、现在美国哈佛大学就读研究生的周杰,中科院博士生张凯,中国科大博士生刘张李等,都是其中的佼佼者,他们深受赵在和感恩教育的启迪,纷纷表示学成之际,要把“爱心助学”的接力棒传递下去。
如今,虽年近8旬且患有糖尿病并发症、颈椎病等多种疾病,但赵在和说,只要头脑清醒,脚还能走,眼睛还看得见,就会在爱心助学的路上继续走下去。
赵在和的事迹,得到了社会各界的高度评价,人们亲切地称他为“爱心爷爷”。人民日报、新华社等全国20余家媒体多次报道他的事迹。近年来,他还获得了全国首届道德模范提名奖、中华慈善奖、全国关心下一代工作先进个人、湖南省首届道德模范、省杰出金牌志(义)工、省学雷锋优秀志愿者等荣誉称号。
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